本片由真实变乱改编而成，故事产生在1970年代初的斯坦福大年夜学，一群大年夜弟子进行了一场关于人类活动的研究实验。他们分成两伙人，一伙人扮演监狱狱警，别的一些人则扮演犯人，在24小时内开端摹拟监狱里的日常保存。结果证实，扮演狱警的人在摹拟监狱的情境中，开端变得有暴力偏向，而扮演犯人的人则预谋造反。实验不久就被叫停，但其研究结果很多年来不断为人们所存眷，引发了遍及的争议。